古韵新声——南禅寺景区的发展之路

南禅寺景区西临解放东路、南长街，北接槐古支路，东至环城运河、羊腰湾，南隔跨塘桥与清名桥历史文化街区相望，占地面积19.5公顷，建筑面积30万平方米，是无锡市历史最悠久的景区，也是无锡市接待游客最多的开放式景区，年接待游客逾500万人次。
景区内主要名胜之一的南禅寺始建于南朝梁武帝太清初年，距今已有1450多年历史，为南朝四百八十寺之一的江南名刹，因规模宏大、高僧辈出，南朝各寺无与伦比，故后人称之为“江南最胜丛林”， 为江南佛寺文化和禅文化的代表。寺内的妙光塔，始建于北宋雍熙年间，至今已有1000多年的历史，因宋徽宗赵佶赐名“妙光”，故称为妙光塔。古塔为七级八面阁楼式，檐角悬挂铜质铎铃，有“十里传闻金铎响，半天飞下玉龙来”之美誉，明代永乐年以来就被列为“无锡八景”之一。位于景区内的古运河为世界文化遗产、全国文物保护单位，被全国政协大运河申遗考察团专家誉为“运河绝版地”。
改革开放以来，南禅寺景区以“寺市合一，文商交融，商旅一体”为发展理念，形成了“商业城、特色街、专业店”的功能定位，弘扬并发展光大了佛教文化，收藏文化，美食文化，旅游文化，休闲文化，成为文化窗口、美食世界、旅游胜地和休闲乐园。
南禅寺景区作为无锡传统文化商业区，经过多年的商业运作初步形成了“三纵一横”特色街及独特的民俗特色旅游商圈，包括南禅寺景区南、北两片、阳春巷、紫金广场、南禅寺地下商场等区块，引进了日航酒店、穆桂英美食、淘宝楼等一大批品牌商家，形成了以古寺禅韵为底蕴的佛教文化，以古运河为背景的旅游文化，以“穆桂英美食”为依托的地方美食文化，以古玩字画为主题的收藏文化，以茶室、酒吧等组成的休闲消遣文化，将南禅寺景区打造成“老无锡”缩影和江南传统文化的窗口。
目前南禅寺景区有多个专业市场，如黄金珠宝一条街、茶文化一条街、美食一条街、服装市场、书城、学生用品市场等，还有月光型经济的酒吧休闲区、创意型经济的文化产业集聚区等，街区有5000多家经营户，一些特色经营项目在沪宁线乃至华东地区都有一定影响，因此景区着力打好“商贸牌”，在“做特、做优、做精”上下功夫。“做特”，就是做到有特色、有特点、有特长，呈现目标定位一体化、经营特色个性化、总体特色规模化的显著特色；“做优”，就是通过创造优良环境、提供优质服务招商引客、繁荣市场；“做精”，就是在决策时精心构思，实施时精品开路，管理上精益求精。街区有“城中城”（书城、服饰城）、有“城中街”（美食街、珠宝街）、还有更多的“城中店”，打“商贸牌”出的不是一张两张牌，而是一副牌，“牌”与“牌”之间的对应和联动，促进了街区滚雪球式的发展。
南禅寺景区是无锡市民的文化后院，也是中外游客了解无锡、感受江南文化的窗口，还是与上海城隍庙、苏州观前街、南京夫子庙齐名的游览胜地。旅游节事与商贸的结合统一，将全力打造南禅寺景区的旅游休闲之美和商城的繁华红火之旺。